Alina Mirela Craiu

Alina Mirela Craiu are dublă specializare: psihologie clinică și psihopedagogie specială și de peste 17 ani își desfășoară activitatea în sprijinul copiilor diagnosticați cu autism și al familiilor acestora.

Este președinte fondator al Asociației Clubul Fluturilor și a derulat de-a lungul timpului o serie de programe de formare pentru cadre didactice pe tema incluziunii școlare a copiilor cu TSA și ADHD, dar și proiecte de sprijin pentru părinți.

În ultimii ani a dezvoltat programe de formare pentru părinți și terapeuți care lucrează cu puberi și adolescenți cu autism, punând accent pe necesitatea pregătirii pentru pubertate, pe educația sexuală și pe dezvoltarea abilităților de autonomie personală ale copiilor. Oferă susținere famililor prin sesiuni și programe psihoeducaționale și de consiliere psihologică pentru a crește calitatea vieții acestora.

Temă: Pregătirea copilului cu autism pentru pubertate: când începem și ce asptecte vizăm?

Abstract:

Pubertatea este o perioadă ce aduce multiple schimbări în viața unui copil cu autism și a familiei acestuia. De la schimbările hormonale, la schimbările fiziologice și până la restructurarea rețelelor neuronale. Schimbările fizice și hormonale pot exacerba dificultățile de bază ale autismului – de exemplu, sensibilitățile senzoriale, problemele de reglare emoțională și comportamentele repetitive – astfel că nivelul de funcționare poate să se deterioreze odată cu intrarea în adolescență.

In viața de zi cu zi aceste schimbări vor aduce comportamente care pot fi uneori greu de gestionat. Schimbările de dispoziție afectivă apar tot mai des, iar comportamentele care apar în aceste momente devin tot mai greu de reglat datorită capacității fizice ale preadolescentului. Comportamentele de natură sexuală încep să apară și influențează foarte mult incluziunea preadolescentului în grupul de covârstnici, dar și propria lui siguranță. Iginea corporală și modul în care preadolescentul are grijă de corpul său au un impact asupra starii de sănătate și a relațiilor cu cei din jur. În cazul fetelor apariția menstrei necesită o îngrijire deosebită.

Deși schimbările fiziologice sunt previzibile, multe programe de intervenție și terapii complementare nu includ în mod explicit pregătirea pentru pubertate. Ca rezultat, mulți părinți și terapeuți se simt nepregătiți, iar copiii pot manifesta comportamente confuze, manifestări emoționale exacerbate și dificultăți sociale pe măsură ce corpul lor se schimbă.

Studiile arată că dezvoltarea timpurie a abilităților de igienă personală și de viață de zi cu zi au un impact major asupra autonomiei personale și a calității vieții copiilor cu autism și familiilor acestora.

Lucrarea de față își propune să aducă în prim plan necesitatea abordării timpurii a acelor abilități de care copilul cu autism are nevoie în perioada de pubertate.

În urma practicii, trei mari arii se conturează: igiena personală, gestionarea emoțională, educația sexuală. Igiena personală este cu atât mai necesară cu cât vorbim și despre fete care au nevoie de îngrijire specială (care pare ușoară dar necesită multiple abilități).

Adolescenții cu TSA pot manifesta comportamente sexuale neadecvate din cauza înțelegerii insuficiente a pubertății și lipsei educației sexuale. Educația specifică și dezvoltarea abilităților sociale pot face diferența.

Depresia, anxietatea și tulburările alimentare sunt mai frecvente la adolescenții autiști. Dar și comportamentul agresiv se poate intensifica în această perioadă. Existenta unor programe țintite prin care părinții să beneficieze de educație parentală și training specific acestor situații, poate ajuta adaptarea copilului la schimbările care vin.

Abilitățile care fac parte din aceste arii pot aduce autonomie în viața copilului cu autism și libertate și echilibru în viața familiei acestuia. Un părinte care nu trebuie să își spele copilul de 13 ani este un părinte al cărui nivel de stres este mai scăzut.

Este nevoie ca intervențiile psihoeducaționale să implice dezvoltarea unor abilități cheie pe care copilul cu autism să se poată baza în această perioadă specifică din viața lui. Și mai ales să vizeze creșterea gradului de autonomie personală.

Pregătirea pentru pubertate trebuie să înceapă devreme deoarece specificul Tulburării de spectru autist ne arată că învățarea și dezvoltarea abilităților necesită timp și exercițiu. Cu cât familia copilului este pregătită, instruită și susținută în a implementa intervențiile psihoeducaționale cu obiective ce vizează pubertatea, cu atât copilul are pe termen lung șanse spre a-și atinge potențialul și să aibă un grad de autonomie mai mare. Programele de pregătire pentru pubertate (cum este Programul EERS) au potențialul de a facilita incluziunea socială și de a crește siguranța personală a tinerilor cu TSA.

Cuvinte cheie: autism, pubertate, educație sexuală, autonomie personală, intervenție timpurie.